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    天刚蒙蒙亮，郡公府的院落里便飘起淡淡的晨雾。李嬷嬷轻叩林初念的房门，声音温和：“二姑娘，该起了，主母今日让您去正厅用早膳呢。”

    屋内，林初念一夜难眠，听见声响忙敛去眼底沉郁，应了声：“知道了。”

    时雨端着洗漱铜盆进来，麻利替她绞了帕子，又取了件粉色襦裙。梳发时轻声问：“姑娘今日气色看着稍差，可要擦点胭脂提提色？”

    林初念点了点头，目光落在镜中自己颈侧那道淡淡的红痕上，心头猛地一紧。她连忙抬手捂住，不着痕迹侧身避开时雨的视线。

    那是昨夜萧诀延留下的印记，若是被人瞧见，必定要生出天大的事端。

    她飞快取过妆台上一条月白纱巾，细细系在颈间，将那抹碍眼的红痕严严实实掩去。反复确认遮得干净，才缓缓转过身。

    收拾妥当刚出院子，李嬷嬷便凑了上来，语气带着几分疑惑：“姑娘，昨儿个还见冬菱跟着您，今儿一早寻遍了院子都没瞧见人，这丫头跑哪去了？”

    林初念垂着眸，语气平淡：“我给她放了身契，让她回乡去了。”

    李嬷嬷愣了愣，倒也没多问，只笑着应了句“姑娘心善”，便引着她往正厅去。

    正厅里暖意融融，萧镇远端坐在上首，柳氏陪在一旁，萧婉宁则穿着新制锦裙，眉眼间满是待嫁娇俏，显然心情不错。萧诀延坐在靠窗的位置，茶盏在手，神色闲淡，像是早已用过早膳。

    林初念落座，丫鬟布上碗筷，柳氏才似想起般问道：“方才听李嬷嬷说，你把那叫冬菱的丫鬟放了？那丫头自小跟着你，用得好好的，怎的突然放了？”

    “她年岁也不小了，我瞧着可怜，便遂了她的意。”林初念拿起勺子，舀了口粥，语气淡淡地回道。

    柳氏本就没将一个丫鬟放在心上，闻言只摆了摆手：“罢了，府里丫鬟多的是，回头你若是觉得院中人手不够，我再挑两个伶俐的给你送去。”

    一旁萧镇远放下茶杯，目光扫过萧婉宁，又落在林初念身上，语气带着长辈的郑重：“婉宁再过两月便要出阁，婚事一应事宜都已准备妥当。婉烟，你与赵瑾世子的婚事，也该提上日程。过几日，景王那边选好了日子便会定下，也好了却一桩心事。”

    林初念握着勺子的手微微一紧，抬眼看向萧诀延。他就坐在对面，自她进来后便一言不发，面上瞧着与往日无异，清淡眉眼间寻不到半分昨日的偏执与灼热，仿佛昨日那个将她圈在怀里、带着狠戾与温存的人，不过是她的错觉。

    林初念心头一沉，垂下眼睫，轻轻应了声：“全凭父亲做主。”

    萧诀延这时才淡淡开口，将茶杯放回桌上：“孩儿吃完了，今日殿前司衙署事少，可以带二妹妹出去逛逛。”

    这话一出，满座皆是一愣。萧婉宁率先笑道：“阿兄，你那殿前司衙署又不是首饰铺，有什么好逛的？冷冰冰的。”

    “二妹妹来汴京这些时日，我这个做兄长的，也该尽尽心意。”萧诀延的目光落在林初念颈间的纱巾上，眼底掠过一丝深意，“衙署今日清闲，处理完正事再去首饰铺便是。”

    萧镇远想着林初念自乡下接来，确实甚少出门，萧诀延既有这份心意，便点了头：“也好，仔细照顾你二妹妹。”

    “是，父亲。”萧诀延起身，目光落在林初念身上，“走吧。”

    林初念只得放下碗筷，起身告退，跟着他走出正厅。府里的主车早已候在门口，乌木车身，鎏金纹饰。

    陈敬躬身拉开车门，萧诀延先一步上车，伸手便揽住弯腰进来的林初念，将她圈在怀里。

    车门关上，隔绝了外面的视线，车内只剩两人交缠的呼吸。萧诀延的下巴抵在她发顶，鼻尖蹭着她发丝间淡淡的皂角香，声音低沉：“昨夜可歇得好？”

    林初念的身子僵了僵，想挣开，却被他揽得更紧，后背紧紧贴着他温热的胸膛，能清晰感受到他沉稳的心跳。她咬着唇，轻声道：“还好。”
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